Po dewastujących polach kukurydzy w Afryce subsaharyjskiej, robak armii jesiennej przybył do Indii w 2018 r. Infestacja szkodników rozprzestrzeniła się już na większość części subkontynentu i została zgłoszona na farmach kukurydzy w 20 stanach.
Rolnicy z Karnataka byli zaskoczeni, gdy w lipcu ubiegłego roku nieznana gąsienica zaatakowała ich plony. W drugim tygodniu lipca naukowcy z Narodowego Biura Owadów Rolniczych (NBAIR), instytutu przy Indyjskiej Radzie ds. Badań Rolniczych, stwierdzili, że nowym jesiennym szkodnikiem był robak jesienny (FAW).
Odkryta na polu kukurydzy w Chiccaballapur, około 60 km. ze stolicy Bangalore robak wojskowy w Indiach wywołał poważne obawy. Pojawił się i rozprzestrzenił szybko w Afryce w 2016 roku i od tego czasu zniszczył miliony hektarów kukurydzy we wszystkich częściach Afryki Subsaharyjskiej.
I, oczywiście, robak rozprzestrzeniał się bardzo szybko po polach kukurydzy w Indiach. W ciągu kilku miesięcy w ubiegłym roku ponad 14 stanów zgłosiło infekcję. Od tego czasu infekcja rozprzestrzeniła się na 20 stanów, z najbardziej dotkniętymi regionami północno-wschodnimi.
„Wzrost monokultury kukurydzy w ciągu roku i niewłaściwa praktyka zwalczania szkodników z nadmierną zależnością od chemicznych pestycydów, które zwiększają odporność owadów na pestycydy, przyczyniły się do przekształcenia FAW w poważnego szkodnika”, G.V. Ramanjaneyulu, dyrektor wykonawczy Centrum Zrównoważonego Rolnictwa, które współpracuje z drobnymi rolnikami.
Worm armii
„Każdy szkodnik zawsze zależy od praktyki i lokalnych warunków pogodowych. Zatem przejście na podejścia agroekologiczne, takie jak zarządzanie pestycydami, rolnictwo ekologiczne lub własne, a także systemy upraw wielorakich, są sposobami radzenia sobie z takimi epidemiami szkodników ”.