23 kwietnia amerykański sąd rejonowy w północnym dystrykcie Illinois rozpoczął przesłuchania w czterech głównych amerykańskich firmach przetwórstwa mięsnego pod zarzutem naruszenia federalnych przepisów antymonopolowych, a mianowicie celowego obniżania cen skupu bydła zakupionego od hodowców.

Tyson Foods Inc, Cargill Inc, oddział JBS USA w Brazylii, JBS SA i National Beef Packing Co, są oskarżane o spiskowanie w celu obniżenia ceny zakupu żywca wołowego, który jest hodowany specjalnie do produkcji wołowiny, w celu zwiększenia marży i rentowności.

Do sądu wpłynęła 104-stronicowa skarga przygotowana przez amerykański organ ścigania Cattlemen Law Enforcement Fund (R-CALF) i czterech hodowców bydła, domagająca się odszkodowania, kar i potrójnych szkód.

Przypomina to pozew w tym samym sądzie, w którym firmy, w tym Tyson Foods Inc i JBS, są oskarżane o spiskowanie w celu ustalenia cen brojlerów i wieprzowiny. Tyson Foods Inc powiedział, że obecny pozew jest „bezzasadny” i że, podobnie jak pozwy dotyczące kurczaka i wieprzowiny, nie ma powodu do oskarżenia o spisek.

Według skargi procesowej Tyson, Cargill, JBS i National Beef zawarły spisek na rzecz obniżenia cen, stosując taktyki, jak nierentowny import zagranicznych zwierząt gospodarskich, zamykanie rzeźni oraz ograniczenie uboju i zaopatrzenia. Spisek „wzbudził obawy wśród producentów, że nie byliby w stanie„ uboju bydła ”, gdyby ceny nie zostały obniżone, i doprowadził do sztucznego obniżenia cen dla tuczonego bydła średnio o 7,9%.

Dyrektor wykonawczy R-CALF, Bill Bullard, powiedział, że pozew został złożony w celu „powstrzymania przetwórców mięsnych Wielkiej Czwórki przed przejęciem amerykańskiego rynku bydła i wypchnięcia z niego niezależnych producentów żywego inwentarza”. Mamy nadzieję, że amerykańscy pasterze mogą otrzymać rekompensatę za lata znacznych strat ”.