Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside odszyfrowali genom czarnookiego grochu, mając nadzieję na wyżywienie rosnącej populacji Ziemi, szczególnie w przypadku zmian klimatu.
Zrozumienie genów odpowiedzialnych za suszę i odporności grochu na ciepło może ostatecznie pomóc uczynić inne uprawy bardziej odpornymi.
Czarnooki groszek (wigna) to mała fasola z ciemnymi środkami. Przez stulecia były jednym z podstawowych produktów żywnościowych na świecie ze względu na ich zrównoważenie środowiskowe i właściwości odżywcze, takie jak wysoka zawartość białka i niska zawartość tłuszczu. W Afryce subsaharyjskiej pozostają źródłem białka nr 1 w diecie człowieka.
Genom to kompletny zbiór kodów genetycznych, które określają takie cechy, jak kolor, wzrost i podatność na choroby. Badania Wigna rozpoczęły się na University of California w Riverside ponad 40 lat temu.
Czarnooka Grochowa Wigna
„Vigna wspierała ludzi od wczesnych czasów kolonialnych”, powiedział jeden z kierowników projektu, Timothy Close, profesor botaniki i nauk roślin w UCR.
To pierwszy wysokiej jakości genom białka referencyjnego. Prace nad nim rozpoczęły się 3 lata temu, co było możliwe dzięki dotacji w wysokości 1,6 mln USD z National Science Foundation lub NSF. Dodatkowa dotacja w wysokości 500 tysięcy dolarów również wspierała wysiłki naukowców.
Jedną z cech cowpea, którą naukowcy starają się teraz zrozumieć, jest jej niezwykła zdolność do radzenia sobie ze stresem po suszy.
„Próbujemy dowiedzieć się, dlaczego czary są tak odporne na trudne warunki” - powiedział Close. „Gdy wchodzimy do świata z mniejszą ilością wody dostępnej dla rolnictwa, ważne będzie, aby wykorzystać tę umiejętność i ją rozwinąć. Podejmiemy inicjatywę w postaci Vigna, aby bezpośrednio ulepszyć inne kultury wrażliwe na zmiany klimatu. ”