Minister rolnictwa i żywności Kanady Marie-Claude Bebo podczas wizyty roboczej w tym kraju, podczas gdy w regionie Okanagan ogłosiła inwestycje w nowe odmiany jabłek i wiśni.

Minister zauważył, że prowincje Kolumbii Brytyjskiej i Ontario otrzymają 4,2 miliona dolarów na uprawę bardziej opłacalnych odmian drzewek.

W ramach tej inicjatywy zespoły badawcze Summerland wraz z American Wayland Research and Innovation Center rozpoczną modernizację metod hodowlanych. Według szefa programu badawczego Ericha Wallicha nowe metody pomogą ustalić nawet przed pierwszym kwitnieniem drzewa, czy jabłoń może przynieść owoce. Opracowane zostaną również nowoczesne technologie komputerowe, które szybko i dokładnie zidentyfikują spośród tysięcy genotypów te, które są najbardziej obiecujące w przypadku wyboru różnych odmian drzew.

Efektem prac będzie wzrost liczby nowych odmian drzew owocowych z potencjałem do przekształcenia w przemysł, nie tylko jabłek, ale także wiśni.

Ponadto przeanalizowane zostaną kwestie optymalizacji czasu zbiorów, długoterminowego przechowywania i wyboru konsumenta.

W latach 2011–2016 powierzchnia pod drzewami owocowymi w regionie Okanagan wzrosła o 6%, a produkcja - o 10%.