Naukowcy z University of Central Queensland (Australia) wymyślili pierwszy na świecie automatyczny kombajn do mango, ale maszyna wciąż nie zastępuje ręcznego zbierania. Profesor Kerry Walsh i jego zespół badawczy stworzyli automatyczny kombajn na farmie owocowej Groves Growm w Yeppoon.
Według rolnika Jana Grovesa znalezienie prototypu zajmuje około pięciu sekund.
Profesor Walsh powiedział, że ten automatyczny kombajn będzie w stanie rozwiązać problemy pracy, z jakimi borykają się obecnie producenci mango.
W ramach zintegrowanego systemu kombajn dostarcza przede wszystkim informacji rolnikom. Poda dokładną liczbę owoców na drzewie, a także określi, kiedy są one najbardziej odpowiednie dla konsumenta i kiedy trzeba zatrudnić odpowiednią liczbę pracowników do zebrania i zapakowania.
Nie zastąpi to całkowicie zbioru owoców. Ostatecznym celem gospodarstwa jest obniżenie kosztów i zwiększenie wydajności gospodarstwa przy jednoczesnym zwiększeniu popytu konsumentów poprzez zapewnienie produktów wysokiej jakości.
Obecnie kombajny są w 75% wydajne w automatycznej identyfikacji i zbieraniu owoców. Profesor Walsh ma nadzieję zwiększyć wydajność kombajnu o ponad 90%, poprawiając koszty projektowania i cięcia.
W następnym etapie badań zbadamy wykorzystanie pieniędzy na swobodnie manewrującym dronie naziemnym, aby działał szybciej i dokładniej.