Naukowcy z holenderskiej firmy badawczej KeyGene, we współpracy z wiodącymi firmami zajmującymi się uprawą warzyw, odkryli rośliny papryki słodkiej wykazujące nowy rodzaj niewrażliwości na grupę szkodliwych patogenów: heminiwirusy.
Nowe znalezisko jest również określane jako „utrata podatności”. Naukowcy zaprezentowali swoje odkrycia na międzynarodowej konferencji naukowej w Glasgow 14 lipca.
KeyGene zamierza wykorzystać ten przełom, aby przyczynić się do zrównoważonej uprawy roślin takich jak słodka i ostra papryka, bawełna i maniok, które obecnie wymagają regularnego opryskiwania mączlików, głównego dystrybutora heminiwirusów.
KeyGene wybrał strategię, która jest bardzo podobna do zrównoważonego rozwoju, ale wciąż zupełnie inna: hoduje kultury, które straciły swoją podatność i tym samym stają się niewrażliwe na wirusa.
Te niewrażliwe rośliny wcale nie potrzebują ochrony: wirusy nie mogą do nich dotrzeć, ponieważ roślina nie wytwarza już specyficznego białka potrzebnego do zainfekowania wirusa.
Naukowcy KeyGene jako pierwsi z powodzeniem hodują rośliny papryki słodkiej, które straciły podatność na heminiwirusy. Osiągnęli to, badając rośliny papryki słodkiej ze zmianami w genie potrzebnym do infekcji wirusowych. Doprowadziło to do odkrycia roślin, które nie były już podatne na heminiwirus z powodu niewielkiej zmiany w tak zwanym genie DTP.
Firmy selekcyjne już zaczęły wykorzystywać udane wyniki we własnych programach uprawy słodkiej i ostrej papryki.
Dzięki opracowaniu metody „utraty podatności” KeyGene pomoże ograniczyć stosowanie produktów chemicznych do zwalczania mączlików, a także bardziej stabilne i wyższe plony upraw, takich jak słodka i ostra papryka, maniok i bawełna.